Les effets secondaires sexuels des traitements du trouble bipolaire

Les effets secondaires sexuels comptent parmi les problèmes les plus fréquents avec les médicaments psychiatriques, et parmi les moins discutés. Ils arrivent rarement jusqu’à la consultation. Ils arrivent très souvent jusqu’à la décision d’arrêter discrètement quelque chose. Cette combinaison — fréquent, passé sous silence, et cause majeure d’arrêt silencieux — est la raison pour laquelle il faut une page là-dessus. Ce sont des informations éducatives, pas un avis médical, et le point est simple : c’est une conversation clinique légitime, avec des options à la clé, pas une gêne privée que tu dois absorber.

Ce qui peut changer, concrètement

« Effets secondaires sexuels » est une expression vague qui recouvre plusieurs choses distinctes, et nommer celle dont tu parles rend la conversation avec ton prescripteur bien plus utile.

Le désir. L’envie n’est simplement plus là. Pas de l’aversion, pas un conflit avec le ou la partenaire — l’attirance est plate. Les gens décrivent souvent ça comme la partie la plus étrange : rien ne semble aller mal, ça cesse juste de leur venir à l’esprit.

L’excitation. L’envie est présente mais le corps ne suit pas — difficulté à obtenir ou à maintenir une érection, lubrification réduite, moins de réponse physique en général.

L’orgasme. Retardé, plus difficile à atteindre, absent, ou nettement moins intense. C’est celui que les gens remarquent le plus souvent en premier.

La sensation et le lien. Une qualité plus émoussée, plus distante, dans la proximité physique. Cela recoupe la platitude émotionnelle que certaines personnes rapportent sous traitement, et dans un couple cela peut compter autant que le reste.

Quand c’est urgent, pas seulement gênant

Presque tout ce qui figure sur cette page a sa place à ton prochain rendez-vous. Ce qui suit, non.

Une érection douloureuse, ou qui dure plus de quatre heures environ — un priapisme — nécessite des soins d’urgence tout de suite, pas à ta prochaine consultation de suivi. Quatre heures, c’est la limite à retenir, parce que « ça va sûrement passer » est la pensée qui coûte des tissus aux gens : sans traitement, cela peut causer des lésions durables. Plusieurs médicaments psychiatriques le listent parmi les effets pour lesquels il faut appeler un médecin immédiatement. Rends-toi aux urgences ou appelle le numéro d’urgence de ton pays.

Les changements hormonaux accompagnés de symptômes méritent un appel plutôt qu’une attente : des règles qui s’arrêtent ou deviennent irrégulières, un écoulement laiteux des seins, un gonflement ou une sensibilité des seins, chez qui que ce soit. Plusieurs de ces médicaments listent exactement ces changements, et certains font monter une hormone appelée prolactine, qui se mesure par une prise de sang — un symptôme auquel un examen est attaché est une bonne raison d’appeler ton prescripteur maintenant.

Pourquoi ça arrive

La réponse courte, c’est que les systèmes cérébraux sur lesquels agissent ces médicaments ne se limitent pas à l’humeur. Les messagers chimiques impliqués dans la régulation de l’humeur — sérotonine, dopamine, noradrénaline et d’autres — sont aussi impliqués dans le désir, l’excitation et l’orgasme. Ajuste les premiers et tu peux toucher les seconds. Ce n’est pas un défaut de conception ; c’est le même recouvrement qui fait que ces médicaments marchent tout court.

D’autres voies comptent aussi. Certains médicaments agissent sur les taux hormonaux. La sédation et la fatigue réduisent l’intérêt sexuel pour des raisons parfaitement ordinaires, et les changements de poids se répercutent sur la façon dont tu te sens dans ton propre corps. Les médicaments pris pour d’autres problèmes — tension artérielle, douleur, contraception — font partie du même tableau.

Ce qui passe souvent à la trappe en ligne, c’est que l’effet n’est pas toujours du tout ou rien. La dose peut compter — chez certaines personnes cela suit la quantité prise, ce qui fait d’une révision de dose un mouvement plus léger qu’un changement de molécule. Le moment de la prise aussi : l’heure à laquelle on prend quelque chose déplace le pic de son effet. Ni l’un ni l’autre n’est une règle que tu peux t’appliquer toi-même, mais les deux valent la peine d’être soulevés : ils demandent moins à ta stabilité que de remplacer quelque chose qui est en train de la tenir.

Le traitement, la dépression, ou la relation ?

La dépression elle-même réduit le désir et étouffe le plaisir — c’est l’une de ses caractéristiques définissantes. Un changement qui a commencé alors que tu glissais vers un épisode bas est peut-être l’épisode, pas le comprimé, et dans ce cas la réponse n’est pas moins de traitement.

Le médicament est la piste la plus probable quand la chronologie colle : le changement est apparu en quelques jours ou quelques semaines après l’instauration, l’augmentation ou le remplacement de quelque chose, sur un fond où l’humeur était par ailleurs stable.

La relation et les circonstances méritent aussi un poids honnête — l’épuisement, la rancune, une dispute jamais terminée, ou la peur que l’intimité soit lue comme un symptôme. Rien de tout cela ne se règle en ajustant une ordonnance.

En général plus d’un facteur tourne en même temps, et tu n’as pas à résoudre l’énigme avant le rendez-vous. Apporter la chronologie suffit.

Le dire à voix haute

La plupart des gens n’en parlent jamais, et la raison est presque toujours la gêne plutôt que l’indifférence. Alors prépare les mots à l’avance et sers-t’en tôt dans le rendez-vous, pas sur le pas de la porte en partant.

Ça n’a pas besoin d’un long élan :

« Il y a un effet secondaire que je trouve gênant à aborder, alors je le dis directement. Depuis que je prends ce traitement, ma libido a disparu — ça fait environ deux mois, et ça affecte ma relation. Est-ce que c’est probablement le médicament, et quelles sont les options ? »

Remplace par la partie qui te concerne. Ajoute la chronologie. Puis pose les questions qui comptent vraiment — est-ce probablement le médicament, qu’est-ce qu’on peut essayer, et qu’est-ce qu’un changement ferait courir comme risque à ma stabilité ?

Si ça aide, ajoute-le à ta Carte des médicaments pour que ça survive à l’intervalle entre deux visites. Les prescripteurs posent la question assez rarement pour qu’elle doive en général venir de toi — le savoir à l’avance, c’est ce qui te permet d’arriver prêt·e au lieu d’espérer qu’on te la pose.

À quoi ressemblent les options

Il existe vraiment des options, et toutes passent par ton prescripteur. Selon ta situation, cela peut couvrir la révision du médicament ou de l’association, la prise en charge d’autre chose qui contribue — le sommeil, la thyroïde, un autre médicament, l’alcool — ou l’ajout d’un accompagnement, comme une psychothérapie pour toi ou pour le couple. Laquelle de ces pistes convient, c’est à la personne qui connaît ton histoire et ton ordonnance d’en décider. Le point ici est plus étroit : la liste des réponses est plus longue que « vivre avec » et « arrêter d’en prendre ».

Une chose dont cette page ne parle pas

Une libido exacerbée ou des comportements sexuels à risque pendant une montée, c’est autre chose. C’est un symptôme d’épisode, pas un effet secondaire du traitement, et cela demande une réponse différente — souvent urgente. Si c’est ça que tu reconnais, lis hypomanie et manie, et prends-le comme un signal pour contacter ton équipe soignante.

Ne résous pas ça en disparaissant

La voie qui échoue à tous les coups, c’est la voie silencieuse : rogner une dose, sauter un jour, arrêter discrètement, n’en parler à personne jusqu’à ce qu’un épisode décide à ta place. Quoi qu’on essaie à la place, cela met quelques semaines à se stabiliser, et ces semaines-là ne coûtent pas cher à côté d’une rechute. Si un changement est la bonne réponse, la façon dont il se fait est aussi une décision clinique, pas quelque chose à improviser entre deux rendez-vous. Dis-le tôt, et change le plan avec ton prescripteur plutôt qu’en dehors de lui.

Questions fréquentes

Les effets secondaires sexuels disparaissent-ils tout seuls ?

Parfois ils s’atténuent au fil des premières semaines, le temps que le corps s’adapte, et parfois non. Il n’y a pas de moyen fiable de savoir dans quel cas tu es sans attendre et observer. Si c’est toujours là après quelques semaines, ou si ça te pèse maintenant, c’est le moment d’en parler plutôt que de continuer à attendre. Une seule chose sur cette page n’est jamais un « on attend et on voit » : une érection douloureuse, ou qui dure plus de quatre heures environ, est une urgence. Rends-toi aux urgences tout de suite.

Est-ce le médicament ou la dépression ?

Ça peut être l’un ou l’autre, et souvent c’est les deux plus tout ce qu’il y a autour. La dépression elle-même réduit le désir et le plaisir, l’épuisement, le stress et les tensions dans le couple aussi. La chronologie est l’indice le plus utile — ce qui a changé, et quand, par rapport au début ou à la modification d’un traitement. Ton prescripteur peut t’aider à démêler ça.

Comment aborder le sujet sans que ce soit gênant ?

Décide à l’avance à quel moment du rendez-vous ça se place — vers le début, pas sur le pas de la porte en partant. Le nommer comme un effet secondaire plutôt que comme un problème personnel enlève presque tout le poids, et arriver avec une chronologie donne à ton prescripteur du concret sur quoi travailler : ce qui a changé, quand, et quel traitement a bougé à peu près au même moment. Le sujet revient sans arrêt en consultation. Ce sera bien moins remarquable pour ton prescripteur que ça ne te le paraît.

Lire ensuite

• Médicaments bipolaires : construis une boîte à outils, pas une pilule magique
• Médicaments pour le trouble bipolaire : un guide calme et clair
• Prise de poids et médicaments du trouble bipolaire
• Hypomanie
• Manie

Sources

• DBSA — Medications for Mood Disorders
• NIMH — Bipolar Disorder
• MedlinePlus — Bipolar Disorder
• MedlinePlus — Risperidone (drug information)
• MedlinePlus — Erection problems: aftercare

Si tu es en crise ou si tu penses à te faire du mal, tu n’es pas seul(e) et de l’aide est disponible maintenant. En France, appelle le 3114 (24h/24). En Belgique, le 1813. Au Canada, le 988. Ailleurs, contacte les services d’urgence locaux — Obtenir de l’aide maintenant liste les numéros par pays.