양극성 장애 약의 성적 부작용

성적 부작용은 정신과 약에서 가장 흔한 문제 중 하나이면서 가장 적게 이야기되는 문제이기도 해요. 진료실 대화에는 좀처럼 오르지 않아요. 그런데 조용히 약을 끊기로 하는 결정에는 아주 자주 끼어들죠. 흔하고, 말해지지 않고, 말없이 약을 중단하는 주된 이유라는 이 조합 때문에 별도의 페이지가 필요해요. 여기 있는 건 교육용 정보이며 의학적 조언이 아니고, 요점은 단순해요. 이건 혼자 삼켜야 하는 부끄러움이 아니라 선택지가 따라오는 정당한 임상적 대화예요.

실제로 무엇이 달라질 수 있을까요

“성적 부작용”은 서로 다른 여러 가지를 뭉뚱그린 모호한 표현이고, 그중 어느 쪽을 말하는지 이름 붙이면 담당 의사와의 대화가 훨씬 쓸모 있어져요.

성욕. 관심이 그냥 없어요. 거부감도 아니고 파트너와의 갈등도 아니고, 끌림 자체가 밋밋해져요. 가장 이상한 부분이라고 말하는 사람이 많아요. 뭔가 잘못됐다는 느낌도 없이, 그냥 떠오르지 않게 되니까요.

흥분. 관심은 있는데 몸이 따라오지 않아요. 발기가 되지 않거나 유지되지 않고, 윤활이 줄고, 전반적인 신체 반응이 약해져요.

오르가슴. 늦어지거나, 도달하기 어려워지거나, 아예 오지 않거나, 눈에 띄게 강도가 약해져요. 사람들이 가장 먼저 알아차리는 건 대개 이 부분이에요.

감각과 연결감. 신체적 가까움이 더 둔하고 멀게 느껴져요. 약을 쓰면서 감정이 밋밋해졌다고 말하는 경험과 겹치는데, 관계에서는 나머지 못지않게 중요할 수 있어요.

어색한 게 아니라 급한 상황일 때

이 페이지의 거의 모든 내용은 다음 진료에서 다룰 이야기예요. 다음은 아니에요.

통증이 있는 발기, 또는 약 네 시간 이상 이어지는 발기 — 지속발기증 — 는 다음 진료가 아니라 즉시 응급 진료가 필요해요. 네 시간이라는 기준을 꼭 기억하세요. “곧 가라앉겠지”라는 생각이 조직 손상이라는 대가를 부르니까요. 치료하지 않으면 영구적인 손상으로 이어질 수 있어요. 여러 정신과 약이 즉시 의사에게 연락해야 할 증상으로 이걸 명시하고 있어요. 응급실로 가거나 내가 사는 곳의 응급 번호로 연락하세요. 한국에서는 119예요.

증상이 동반된 호르몬 변화는 기다리기보다 전화할 일이에요. 생리가 멈추거나 불규칙해지는 것, 유방에서 젖 같은 분비물이 나오는 것, 성별과 상관없이 유방이 붓거나 아픈 것이요. 이 약들 중 여럿이 바로 그런 변화를 부작용으로 적어 두고 있고, 일부는 프로락틴이라는 호르몬을 높이는데 이건 혈액 검사로 확인할 수 있어요. 검사로 확인 가능한 증상이라면 지금 담당 의사에게 전화할 충분한 이유가 돼요.

왜 이런 일이 생길까요

짧게 답하면, 이 약들이 작용하는 뇌의 체계가 기분에만 관여하지 않기 때문이에요. 기분 조절에 관여하는 화학적 전달물질 — 세로토닌, 도파민, 노르아드레날린 등 — 은 성욕과 흥분, 오르가슴에도 관여해요. 앞쪽을 조정하면 뒤쪽에도 영향이 갈 수 있어요. 설계의 결함이 아니라, 애초에 이 약들이 효과를 내게 하는 바로 그 겹침이에요.

다른 경로도 있어요. 어떤 약은 호르몬 수치에 영향을 줘요. 진정, 즉 졸림과 피로는 아주 평범한 이유로 성적 관심을 줄이고, 체중 변화는 내 몸에 대한 느낌으로 이어져요. 혈압약, 진통제, 피임약처럼 다른 질환에 쓰는 약도 같은 그림 안에 있어요.

인터넷에서 잘 빠지는 이야기가 있어요. 이 영향이 늘 전부 아니면 전무는 아니라는 점이에요. 용량이 관련될 수 있어서, 어떤 사람에게는 복용량에 따라 정도가 달라져요. 그래서 용량을 다시 살펴보는 건 약을 통째로 바꾸는 것보다 작은 조정이에요. 복용 시간도 마찬가지예요. 하루 중 언제 먹는지에 따라 최대 효과가 어디에 떨어지는지가 달라져요. 둘 다 스스로에게 적용할 규칙은 아니지만 꺼내 볼 만해요. 지금 나를 붙잡아 주고 있는 약을 통째로 바꾸는 것보다 안정에 요구하는 게 적으니까요.

약일까요, 우울일까요, 관계일까요?

우울 자체가 성욕을 줄이고 즐거움을 무디게 해요. 우울을 정의하는 특징 중 하나죠. 기분이 낮아지는 시기로 미끄러지던 무렵부터 시작된 변화라면 그건 약이 아니라 에피소드일 수 있고, 그렇다면 답은 치료를 줄이는 게 아니에요.

시점이 맞아떨어질 때는 약이 더 유력해요. 무언가를 시작하거나 늘리거나 바꾼 뒤 며칠에서 몇 주 사이에 변화가 나타났고, 그 배경에서 기분은 대체로 안정적이었던 경우요.

관계와 상황도 솔직하게 무게를 둘 만해요. 지침, 쌓인 서운함, 끝맺지 못한 다툼, 또는 친밀함이 증상으로 읽힐까 봐 드는 두려움이요. 그 어느 것도 처방을 조정한다고 해결되지 않아요.

보통은 여러 가지가 동시에 굴러가고 있고, 진료 전에 이 퍼즐을 다 풀어 갈 필요는 없어요. 시간 흐름을 가져가는 것만으로 충분해요.

소리 내어 말하기

대부분은 이 이야기를 꺼내지 않는데, 이유는 거의 언제나 무관심이 아니라 어색함이에요. 그러니 말을 미리 준비해서, 나가는 문 앞이 아니라 진료 초반에 쓰세요.

길게 뜸을 들일 필요도 없어요.

“꺼내기 어색한 부작용이 있는데, 그냥 말할게요. 이 약을 시작한 뒤로 성욕이 사라졌어요 — 두 달쯤 됐고, 관계에도 영향을 주고 있어요. 약 때문일 가능성이 있을까요? 어떤 선택지가 있나요?”

해당하는 부분으로 바꿔 말하고, 시간 흐름을 덧붙이세요. 그다음 정말 중요한 걸 물어보세요. 이게 약 때문일 가능성이 있나요, 무엇을 시도해 볼 수 있나요, 그리고 어떤 변경이든 제 안정에는 어떤 위험이 있나요?

도움이 된다면 약물 지도에 적어 두세요. 진료와 진료 사이의 간격을 넘겨 살아남으니까요. 담당 의사가 이걸 먼저 묻는 일은 드물어서 대개 질문은 내 쪽에서 나와야 해요. 그걸 미리 알아 두면 물어봐 주기를 바라는 대신 준비된 채로 들어갈 수 있어요.

선택지는 보통 어떤 모습일까요

정말로 선택지가 있고, 전부 담당 의사를 거쳐요. 상황에 따라 약이나 조합을 다시 살펴보는 것, 수면·갑상선·다른 약·술처럼 영향을 주는 다른 요인을 다루는 것, 또는 개인 상담이나 커플 상담 같은 지원을 더하는 것이 될 수 있어요. 그중 무엇이 맞는지는 내 병력과 처방을 아는 사람이 판단할 몫이에요. 여기서 말하려는 건 더 좁아요. 답의 목록은 “참고 살기”와 “약 끊기”보다 훨씬 길어요.

이 페이지가 다루지 않는 것 하나

기분이 높아진 시기의 성욕 증가나 위험한 성적 행동은 다른 문제예요. 그건 치료의 부작용이 아니라 에피소드의 증상이고, 종종 급하게 다뤄야 하는 다른 대응이 필요해요. 지금 알아본 게 그쪽이라면 경조증과 조증을 읽어 보고, 치료팀에 연락하라는 신호로 받아들이세요.

사라지는 방식으로 해결하지 마세요

확실하게 실패하는 경로는 말없는 경로예요. 용량을 몰래 줄이고, 하루 거르고, 조용히 끊고, 에피소드가 대신 결정을 내려 줄 때까지 아무에게도 말하지 않는 것이요. 대신 무엇을 시도하든 자리 잡는 데 몇 주가 걸리는데, 그 몇 주는 재발에 비하면 값싼 시간이에요. 변경이 옳은 답이라면 그걸 어떻게 만들지도 임상적 결정이지, 진료 사이에 즉흥적으로 할 일이 아니에요. 일찍 말하고, 담당 의사를 비껴가지 말고 함께 계획을 바꾸세요.

자주 묻는 질문

성적 부작용은 저절로 사라지나요?

몸이 적응하면서 처음 몇 주 사이에 나아지기도 하고, 그렇지 않기도 해요. 어느 쪽인지는 기다리며 지켜보는 것 말고 미리 알 방법이 없어요. 몇 주가 지나도 그대로거나 지금 힘들다면, 계속 기다리기보다 그때 꺼내는 게 좋아요. 이 페이지에서 딱 하나, 기다리며 지켜보면 안 되는 게 있어요. 통증이 있는 발기, 또는 약 네 시간 이상 이어지는 발기는 응급 상황이에요. 즉시 응급실로 가세요.

약 때문일까요, 우울 때문일까요?

둘 다 가능하고, 대개는 둘 다에 주변 상황까지 겹쳐 있어요. 우울 자체가 성욕과 즐거움을 줄이고, 피로와 스트레스, 관계의 긴장도 마찬가지예요. 가장 쓸모 있는 단서는 시점이에요. 약을 시작하거나 바꾼 시점과 견줘 무엇이 언제 달라졌는지요. 담당 의사가 그걸 함께 풀어 줄 수 있어요.

어색하지 않게 꺼내려면 어떻게 할까요?

진료의 어느 지점에서 말할지 미리 정해 두세요. 나가는 문 앞이 아니라 시작 무렵이 좋아요. 개인적인 문제가 아니라 부작용으로 이름 붙이면 무게가 대부분 덜어지고, 시간 흐름을 함께 가져가면 담당 의사가 다룰 구체적인 재료가 생겨요. 무엇이 언제 달라졌고, 그 무렵 어떤 약이 바뀌었는지요. 진료실에서는 늘 나오는 이야기예요. 내가 느끼는 것보다 훨씬 덜 특별하게 받아들여질 거예요.

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출처

• DBSA — Medications for Mood Disorders
• NIMH — Bipolar Disorder
• MedlinePlus — Bipolar Disorder
• MedlinePlus — Risperidone (drug information)
• MedlinePlus — Erection problems: aftercare

위기 상황이거나 자신을 해치고 싶은 생각이 든다면, 혼자가 아니에요. 지금 받을 수 있는 도움이 있어요. 한국에서는 자살예방 상담전화 109(24시간), 정신건강 위기상담 1577-0199로 전화할 수 있고, 즉각적인 위험이 있으면 119 또는 112로 연락해 주세요. 그 외 지역에서는 현지 응급 서비스에 연락해 주세요 — 지금 도움받기에 나라별 전화번호가 정리되어 있어요.