Veel mensen met een bipolaire stoornis krijgen kinderen. Een bipolaire diagnose op zichzelf is geen reden om zwangerschap uit te sluiten. Niet iedereen wil ouder worden, en dat is een even redelijke uitkomst. Deze pagina gaat over het praktische midden: als je misschien zwanger wilt worden, of al zwanger bent, dan is de veiligste aanpak er een die je samen met je behandelteam plant, niet een die je alleen improviseert. Dit is educatieve informatie, geen medisch advies. Elke beslissing hierover hoort bij jou en je behandelaars, die jouw geschiedenis, medicatie en risico’s kennen.
Begin het gesprek voordat het nodig lijkt
Het nuttigste wat je kunt doen, is het gesprek eerder voeren dan nodig voelt: het liefst maanden voordat je probeert zwanger te worden, en het is ook de moeite waard om het aan te kaarten als zwangerschap nog slechts een «misschien ooit» is.
Dat heeft met timing te maken. Als je medicatie opnieuw moet worden beoordeeld, kan dat veel beter rustig gebeuren terwijl je stabiel bent dan met spoed in de eerste weken van een zwangerschap, wanneer een groot deel van de vroege ontwikkeling al heeft plaatsgevonden en de druk om snel te handelen groot is. Tijdig plannen geeft het team ook ruimte om na te denken over welke behandeling je de beste kans geeft om tijdens de zwangerschap en het jaar na de geboorte stabiel te blijven, niet alleen over welke behandeling op papier het eenvoudigst lijkt. In de praktijk gaat dit gesprek ook over anticonceptie, want pas een gepland moment maakt deze hele aanpak mogelijk.
Als je al zwanger bent en dit in paniek leest, neem dan zo snel mogelijk contact op met degene die je medicatie voorschrijft en blijf je medicijnen gebruiken zoals voorgeschreven totdat je met die persoon hebt gesproken. In de tussentijd stoppen is niet de veilige keuze.
Waarom «stop gewoon met de medicatie» geen veilige standaardkeuze is
Dit is het deel dat het vaakst verkeerd wordt begrepen, en het mechanisme doet ertoe.
Plotseling stoppen met een stemmingsstabilisator of antipsychoticum kan een terugval uitlokken, soms een ernstige. Bij bepaalde medicijnen brengt abrupt stoppen ook directe lichamelijke risico’s mee. Een terugval tijdens de zwangerschap is geen kleine tegenslag: slaap en voeding kunnen verstoord raken, controles tijdens de zwangerschap worden moeilijker, er kan riskant gedrag ontstaan of een ziekenhuisopname nodig zijn. Bij een ernstige episode kun je zelf in gevaar komen.
De echte keuze is dus nooit simpelweg «medicatie of geen medicatie». Het gaat om een gezamenlijke beslissing waarbij mogelijke risico’s van elke behandeling worden afgewogen tegen risico’s van een onbehandelde of onvoldoende behandelde bipolaire stoornis in een periode die al een hoog risico met zich meebrengt. Tijdens de zwangerschap en vooral in de weken na de bevalling is de kans op episodes verhoogd bij mensen met een bipolaire stoornis. De periode na de bevalling is een van de perioden met het hoogste risico in het hele verloop van de aandoening. Een plan dat deze kant niet meeneemt, is geen veilig plan.
Je behandelaars zullen zaken afwegen die deze pagina bewust niet invult: welk medicijn je gebruikt, wanneer in de zwangerschap en wat je voorgeschiedenis is. Losse cijfers van internet toepassen op je eigen situatie misleidt vaak meer dan het helpt.
Valproaat is een bijzonder geval
Eén medicijn moet apart worden genoemd. Valproaat (valproïnezuur, divalproex) heeft specifieke, ernstige waarschuwingen voor gebruik tijdens de zwangerschap en voor mensen die zwanger kunnen worden. In veel landen hebben toezichthouders er bijzondere beperkingen en vereisten voor het voorkomen van zwangerschap aan verbonden. Als valproaat deel uitmaakt van je behandeling en zwangerschap nu of later voor jou mogelijk is, maak er dan met spoed een afspraak over. Wacht niet tot een latere routinecontrole.
Het gesprek is dringend, maar je stopt nog steeds niet zelf. Onze pagina over valproaat legt de waarschuwing uit. Met degene die je medicatie voorschrijft, plan je het alternatief.
Wie er bij het gesprek hoort
Goede zorg rond zwangerschap en geboorte bij een bipolaire stoornis is teamwerk. Het helpt te weten wie je daarbij betrekt:
- Je voorschrijver of psychiater, liefst iemand met perinatale ervaring, waar die er is.
- Je gynaecoloog of verloskundige, die vanaf het begin je diagnose en medicatie moet kennen.
- Je huisarts, vaak degene die de verschillende zorgverleners met elkaar verbindt.
- Een apotheker, een bron van duidelijke informatie over medicijnen die te weinig wordt benut.
- Je partner of een vertrouwd persoon, die vroege waarschuwingssignalen zal opmerken wanneer jij uitgeput bent.
Gespecialiseerde diensten voor psychische gezondheid rond de zwangerschap bestaan in sommige landen wel en in andere niet. Vraag vroeg wat er bij jou beschikbaar is, want wachtlijsten komen vaak voor.
Het plan voor na de bevalling en waarop je let
Omdat de weken na de geboorte de periode met het hoogste risico zijn, moet het plan voor de bevalling op papier staan. De pijlers zijn niet spectaculair, wel effectief: bescherm je slaap (spreek vooraf af wie welke nachtelijke voeding op zich neemt, zodat jij een ononderbroken slaapblok krijgt), houd medicatiecontroles en afspraken vast ingepland in plaats van vrijblijvend, en bespreek met je vertrouwde persoon hoe jouw vroege waarschuwingssignalen eruitzien.
Neem snel contact op met je behandelteam als je duidelijk minder slaap nodig hebt terwijl je veel energie hebt, je gedachten razen of versnellen, je ongewoon uitgelaten of prikkelbaar bent, of als je stemming steeds verder daalt en je hopeloosheid voelt. Zoek met spoed hulp bij de hulpdiensten of je plaatselijke crisislijn als je verward bent, dingen hoort of ziet die anderen niet waarnemen, rotsvaste overtuigingen hebt die niet bij je passen, of eraan denkt jezelf of de baby iets aan te doen. Dit kunnen tekenen zijn van een postpartumpsychose. Dat is een medisch noodgeval en behandelbaar, vooral wanneer het vroeg wordt herkend. Onze crisispagina vermeldt hulp per land.
Wat kun je hiermee doen?
Als zwangerschap ooit een mogelijkheid is, zelfs in de verre toekomst, zet dan één vraag op de agenda voor je volgende afspraak: Als ik zou willen proberen een kind te krijgen, wat zouden we dan met mijn behandeling doen en hoeveel tijd vooraf hebben we nodig? Die ene vraag is de hele methode. Schrijf het antwoord op in je medicatieoverzicht en blijf je medicatie volgens voorschrift gebruiken terwijl jullie het plan maken.
Veelgestelde vragen
Kan ik kinderen krijgen als ik een bipolaire stoornis heb?
Ja, veel mensen met een bipolaire stoornis krijgen kinderen. De diagnose op zichzelf is geen reden om zwangerschap of ouderschap uit te sluiten. Wel verdienen een zwangerschap en het jaar na de geboorte een plan in plaats van improvisatie. Begin zo mogelijk al vóór een zwangerschap met het gesprek.
Moet ik mijn medicatie stoppen als ik zwanger wil worden?
Niet op eigen houtje en niet automatisch. Sommige medicijnen worden vóór de zwangerschap opnieuw beoordeeld of gewijzigd; andere worden voortgezet omdat stabiel blijven zelf een veiligheidsfactor voor jou en de baby is. Plotseling stoppen kan een terugval uitlokken en gevaarlijk zijn. Bespreek het vroeg met degene die de medicatie voorschrijft en blijf je medicijnen volgens voorschrift gebruiken totdat jullie samen een plan hebben.
En borstvoeding?
Dat is een apart gesprek met eigen onderzoeksgegevens. Het hangt af van het specifieke medicijn, jouw gezondheid en jouw slaap. Sommige medicijnen worden als beter verenigbaar met borstvoeding beschouwd dan andere. Sommige ouders kiezen deels voor flesvoeding om de nachtrust te beschermen. Vraag degene die je medicatie voorschrijft en de behandelaar van je baby om dit vóór de bevalling te bespreken, niet erna.
Bronnen
Ben je in crisis of denk je erover om jezelf iets aan te doen, dan sta je er niet alleen voor en is er nu hulp beschikbaar. In Nederland bel je 113 of 0800-0113 (113 Zelfmoordpreventie, 24/7). In België bel je 1813 (Zelfmoordlijn, 24/7). Elders neem je contact op met de lokale hulpdiensten — Nu hulp krijgen geeft de nummers per land.