Cyclothymie

La cyclothymie est un schéma durable de hauts et de bas réels et persistants, mais qui n’atteignent jamais les seuils complets du bipolaire type 1 ou type 2. Les hauts n’atteignent pas un épisode hypomaniaque complet ; les bas n’atteignent pas un épisode dépressif complet. Ce qui la définit, c’est la durée et la persistance plutôt que l’intensité.

Les cliniciens cherchent une longue période — au moins deux ans chez l’adulte, environ un an chez l’enfant et l’adolescent — avec des hauts et des bas présents une bonne partie du temps et sans longues accalmies entre eux. Le schéma se poursuit sur des années au lieu d’arriver sous forme d’épisodes distincts.

Pourquoi « plus modéré » induit en erreur

On décrit souvent la cyclothymie comme la version légère, et les personnes qui la vivent finissent souvent par l’intégrer — en décidant que leur difficulté ne compte pas puisqu’elle n’a jamais produit de crise. Mais une ligne de base instable qui ne se pose jamais a son propre coût : les relations, le travail et la confiance en soi s’usent par accumulation plutôt que par un événement unique.

Plus modéré à chaque épisode n’est pas la même chose que plus modéré au total — et une longue période d’instabilité peut user quelqu’un au point qu’il ne voie plus d’issue. C’est une raison de demander de l’aide plus tôt, pas plus tard.

Pourquoi elle passe facilement inaperçue

Sans haut spectaculaire ni effondrement, il y a rarement un moment évident qui pousse à consulter. On la prend fréquemment pour un trait de caractère — « lunatique », « à fleur de peau », « des hauts et des bas » — ce qui retarde la conversation de plusieurs années.

Quoi en faire

La cyclothymie est reconnue et se traite, et elle mérite du soutien plutôt qu’un haussement d’épaules. Chez certaines personnes, le tableau change aussi avec le temps — une partie finit par répondre aux critères du bipolaire type 1 ou type 2 — ce qui est l’une des raisons pour lesquelles le diagnostic est une conversation continue plutôt qu’un verdict, et l’une des raisons pour lesquelles un relevé vaut la peine d’être tenu.

Un relevé de l’humeur et du sommeil sur plusieurs mois est ici particulièrement utile, parce que le schéma ne devient visible qu’à cette échelle-là. Pour une version plus complète, voir la cyclothymie expliquée.

Voir aussi

• Trouble bipolaire de type II
• Ligne de base
• La cyclothymie : le profil plus léger qui compte quand même

Si tu es en crise ou si tu penses à te faire du mal, tu n’es pas seul(e) et de l’aide est disponible maintenant. En France, appelle le 3114 (24h/24). En Belgique, le 1813. Au Canada, le 988. Ailleurs, contacte les services d’urgence locaux — Obtenir de l’aide maintenant liste les numéros par pays.