Estabilizador del ánimo

Un estabilizador del ánimo es una clase de medicación que se usa en el trastorno bipolar para reducir la altura de las subidas y la profundidad de los bajones, y para que los episodios sean menos frecuentes. La imagen útil es un suelo bajo los bajones y un techo sobre las subidas — no un interruptor que apaga las emociones.

Para qué sirven

Dos trabajos, y no son el mismo. Parte de la tarea es aguda: calmar un episodio que ya está en marcha. La mayor parte es preventiva: hacer que el siguiente episodio sea menos probable, o más pequeño. Ese segundo trabajo es la razón de que normalmente se tomen cuando uno se encuentra bien, que es justo la parte que más cuesta sostener.

Ejemplos frecuentes

El litio es el más veterano y el más estudiado. La lamotrigina se usa más en el lado depresivo. Varios anticonvulsivantes y algunos antipsicóticos también se usan como estabilizadores — las categorías se solapan más de lo que sugieren los nombres.

Estos medicamentos interactúan con otras cosas — otros fármacos, la anticoncepción hormonal, la deshidratación, incluso cuánta sal y cuánto líquido tomas — y por eso quien te los prescribe necesita la lista completa de todo lo demás que tomas.

Qué esperar

Rara vez funcionan de un día para otro. Calmar un episodio se mide en semanas; valorar si algo previene el siguiente lleva meses. Encontrar el que encaja suele requerir más de un intento — lo cual es agotador y normal, no una señal de que nada vaya a funcionar.

Algunos exigen análisis de sangre periódicos — niveles de litio y función renal y tiroidea, por ejemplo — y eso no es un trámite: es la forma de que la dosis se mantenga en un rango seguro. Algunos llevan advertencias concretas que conviene conocer, como la pauta de subida lenta y cuidadosa que necesita la lamotrigina por el riesgo de un sarpullido grave. Un sarpullido nuevo, fiebre o encontrarse mal después de un cambio de dosis son motivo para contactar con quien te prescribe ese mismo día, no para esperar a la siguiente cita.

Embarazo

Algunos estabilizadores conllevan riesgos graves en el embarazo — el valproato por encima de todos, y el litio requiere una planificación específica. Esto importa antes de la concepción, no después, y afecta a cualquier persona que pueda quedarse embarazada. Es una conversación que hay que tener pronto con quien te prescribe, no un motivo para dejar nada por tu cuenta. Ver trastorno bipolar y embarazo.

La regla que no cambia

Nunca empieces, dejes ni cambies una medicación por tu cuenta, y nunca dobles una dosis para sustituir una que se te haya olvidado. Si te saltas una dosis, pregunta a quien te prescribe o a tu farmacéutico qué hacer — la respuesta es distinta según el medicamento.

Dejar de golpe un estabilizador es una de las formas más comunes de desencadenar un episodio; la evidencia es más sólida con el litio, donde una retirada brusca puede traer una subida de vuelta rápidamente. Esta página es educativa y deliberadamente no da dosis: qué medicación, cuánta y durante cuánto tiempo son decisiones de quien la prescribe, que conoce tu historia y tus analíticas.

Ver también

• Litio
• Lamotrigina
• Antipsicótico

Si estás en crisis o pensando en hacerte daño, no estás solo/a y hay ayuda disponible ahora mismo. En España llama al 024; en México, al 800 911 2000; en Argentina, al 135. En otros países, contacta con tus servicios de emergencia — en Busca ayuda ahora tienes las líneas por país.