Rapid Cycling bei bipolarer Störung: was es bedeutet und was hilft

Rapid Cycling ist ein Begriff, dem Menschen meist im falschen Moment begegnen — in einer Broschüre, in einem Forum oder mitten in einem Termin — und er klingt weit dramatischer als das, was er tatsächlich beschreibt. Es ist keine fünfte Art der bipolaren Störung. Es ist eine Anmerkung zur Häufigkeit, angefügt an eine Diagnose, die Sie bereits haben. Diese Seite ist edukativ, keine medizinische Beratung; die Einordnung gehört Ihrer behandelnden Fachperson.

Was es tatsächlich bedeutet

Rapid Cycling ist eine Verlaufszusatzangabe: ein Zusatz, den Fachpersonen an Bipolar I oder Bipolar II anfügen, wenn ein Mensch vier oder mehr voneinander abgrenzbare Stimmungsepisoden innerhalb von zwölf Monaten hat. Diese Episoden können in beliebiger Kombination auftreten — manisch, hypoman, depressiv — und sie müssen weiterhin die üblichen Schwellen dafür erfüllen, was als Episode zählt, Dauer eingeschlossen.

Das Wort, das hier leise die Arbeit macht, ist abgrenzbar. Episoden zählen als getrennt, wenn sie entweder durch mindestens zwei Monate Remission — teilweise oder vollständig — voneinander getrennt sind oder durch einen Wechsel in die entgegengesetzte Polarität, eine Depression, die einem Hoch weicht, oder umgekehrt. Das ist das Kriterium, das verhindert, dass vier schlechte Wochen hintereinander als vier Episoden gezählt werden, und es ist der Grund, warum diese Zusatzangabe schwerer zu erfüllen ist, als sie klingt.

Daraus folgen zwei Dinge, und beide sind es wert, festgehalten zu werden.

Erstens ist es die Beschreibung eines Zeitraums und keine dauerhafte Identität. Bei vielen Menschen ist Rapid Cycling eine Phase im Verlauf der Erkrankung. Muster verändern sich über ein Leben hinweg, manchmal erheblich.

Zweitens bedeutet es nicht, dass Ihre bipolare Störung eine andere oder schlimmere Erkrankung ist. Es bedeutet, dass die Zählung im letzten Jahr höher war, und diese Zählung ist eine nützliche Information für die Person, die Ihre Behandlung plant.

Was es nicht ist

Hier ist das Missverständnis, das die meisten Menschen auf diese Seite bringt: Rapid Cycling ist nicht eine Stimmung, die sich mehrmals am Tag ändert.

Wenn Ihre Stimmung morgens steigt und abends einbricht, ist das real, es ist erschöpfend, und es verdient, berichtet zu werden. Aber es ist nicht das, was das Wort „Cycling“ zählt. Wechsel am selben Tag können in mehrere Richtungen weisen — gemischte Merkmale, bei denen hohe und tiefe Anteile gleichzeitig vorliegen; die gewöhnliche Reaktivität einer harten Woche; eine ganz andere Erkrankung; oder die Wirkung von Schlafmangel, Substanzen oder einem körperlichen Gesundheitsproblem. Manches davon hängt mit der bipolaren Störung zusammen, anderes nicht.

Der Grund, hier genau zu sein, ist keine Pedanterie. Wenn Sie einer Fachperson sagen „ich habe Rapid Cycling“ und meine Stimmung ändert sich stündlich meinen, hört sie etwas anderes als das, was Sie gesagt haben, und der Plan wird auf dem falschen Bild aufgebaut. Beschreiben Sie, was tatsächlich passiert, mit ungefähren Zeitangaben, und überlassen Sie ihr das Etikett. Das ist die Arbeitsteilung, die funktioniert.

Was dazu beitragen kann

Mehrere Dinge können eine Rolle spielen. Nichts davon ist ein moralisches Versagen, und nichts davon ist eine verlässliche Einzelerklärung.

Schlaf und Tagesrhythmus. Kurzer oder unregelmäßiger Schlaf gehört zu den beständigsten Destabilisatoren bei bipolarer Störung, und Schichtarbeit, Jetlag oder lang laufende Schlaflosigkeit können das System unruhig halten.

Alkohol und andere Substanzen. Sie können das Bild in beide Richtungen verwischen — Instabilität antreiben und es zugleich schwerer machen, das zugrunde liegende Muster überhaupt zu erkennen.

Schilddrüse und andere körperliche Probleme. Besonders die Schilddrüsenfunktion überprüfen Fachpersonen häufig, weil sie die Stimmung auf eine Weise beeinflussen kann, die leicht mit etwas anderem verwechselt wird. Das ist ein Grund für ein Gespräch und womöglich einen Bluttest, nicht für eine Selbstdiagnose.

Bestimmte Behandlungen. Bei manchen Menschen können manche Medikamente die Häufigkeit oder die Gestalt von Episoden beeinflussen. Das ist wirklich individuell, es ist ein lebendiges Thema in der Psychiatrie, und es gehört vollständig zu Ihrer verschreibenden Fachperson. Beginnen, beenden oder verändern Sie niemals eigenmächtig etwas auf Grundlage von etwas, das Sie gelesen haben.

Achten Sie darauf, wie viele „können“ und „möglicherweise“ in dieser Liste stehen. Die ehrliche Position ist, dass beitragende Faktoren meist mehrere sind und teils individuell, und dass jeder, der Ihnen eine einzige Ursache anbietet, vereinfacht.

Warum man es nur im langen Blick sieht

Rapid Cycling ist aus dem Inneren einer schlechten Woche unsichtbar. Vier Episoden in einem Jahr sind ein Muster, das Sie nur erkennen können, indem Sie über Monate zurückblicken — und genau diesen Blick liefert das Gedächtnis am schlechtesten. Die letzten Wochen fühlen sich riesig an; der letzte Frühling schrumpft auf nichts zusammen.

Hier verdient sich eine schlichte Längsschnitt-Aufzeichnung ihren Platz. Kein aufwendiges Tagebuch — ein paar Sekunden am Tag reichen. Am meisten Information tragen meist Ihr Schlaffenster (wann Sie eingeschlafen sind, wann Sie aufgewacht sind) und Ihre Energie, dazu eine Notiz, wenn etwas klar beginnt oder klar endet. Die 3-Zeilen-Methode erklärt, warum sich Energie und Schlaf ehrlicher einschätzen lassen als die Stimmung und warum das gerade in den Wochen am meisten zählt, in denen Sie am wenigsten Lust zum Schreiben haben. Über zwölf Monate wird daraus etwas, das kein Termin aus dem Gedächtnis rekonstruieren kann: Gestalt, Richtung und die Zahl der abgrenzbaren Strecken.

Bringen Sie die Aufzeichnung selbst mit statt einer Zusammenfassung davon. Eine Fachperson, die sechs Monate Ihrer tatsächlichen Daten liest, sieht oft etwas, das keiner von Ihnen beiden ausgesprochen hätte.

Was sich im Vorgehen meist ändert

Zwei Dinge bekommen mehr Gewicht, wenn Rapid Cycling im Raum steht.

Stabile Routine wird zum größeren Hebel. Regelmäßige Schlaf- und Aufwachzeiten, Mahlzeiten zu ungefähr denselben Uhrzeiten, Licht am Morgen, ein Aktivitätsniveau, das irgendwo in der Mitte bleibt, statt einzubrechen und dann überzuschießen. Nichts davon klingt beeindruckend, und hier zählt es mehr als sonst, weil ein System, das häufig zyklisch schwankt, weniger Spielraum hat. Wenn Routine für Sie immer nach dem langweiligen Ratschlag klang: Das hier ist die Situation, in der sie sich ihren Platz verdient.

Der ganze Plan wird überprüft. Statt für jede Episode etwas hinzuzufügen, sobald sie kommt, treten Fachpersonen oft einen Schritt zurück und betrachten das gesamte Bild, körperliche Gesundheit eingeschlossen und alles, was das Muster füttern könnte. Diese Überprüfung zu führen ist ihre Aufgabe. Ihr Teil ist es, genaue Informationen dafür mitzubringen.

Und wenn sich eine depressive Strecke Richtung Hoffnungslosigkeit oder zu Gedanken wendet, nicht mehr hier sein zu wollen, warten Sie nicht auf den nächsten Termin. In Deutschland erreichen Sie die Telefonseelsorge unter 0800 111 0 111 (rund um die Uhr), in Österreich unter 142, in der Schweiz unter 143, im Notfall den Notruf 112; auf unserer Krisenseite finden Sie Nummern nach Ländern.

Was Sie damit tun können

Wenn Sie vermuten, dass das Muster auf Sie zutrifft, fangen Sie an aufzuzeichnen — heute, kurz, jeden Tag. Die Zusatzangabe ist eine Zählübung, und einen Streit über eine Zählung gewinnt man nicht ohne die Daten. Bringen Sie dann zwölf Wochen davon zu Ihrem nächsten Termin und stellen Sie die Frage direkt.

Häufige Fragen

Ist Rapid Cycling gleich vier Episoden pro Jahr?

Das ist die übliche Schwelle: vier oder mehr voneinander abgrenzbare Stimmungsepisoden — manisch, hypoman oder depressiv — innerhalb von zwölf Monaten. Es müssen getrennte Episoden sein, und genau das verhindert, dass eine einzige lange schwierige Phase als mehrere gezählt wird. Es kann bei Bipolar I wie bei Bipolar II auftreten, und bei vielen Menschen ist es eher eine Phase im Verlauf der Erkrankung als ein dauerhaftes Merkmal.

Heißt das, meine Stimmung wechselt mehrmals am Tag?

Nein, und das ist die häufigste Verwechslung. Rapid Cycling zählt Episoden über ein Jahr, nicht Wechsel innerhalb eines Tages. Eine Stimmung, die innerhalb von Stunden umschlägt, ist real und gehört berichtet, aber sie weist woandershin — auf gemischte Merkmale oder auf etwas ganz außerhalb der bipolaren Störung. Diese Unterscheidung trifft Ihre behandelnde Fachperson.

Ändert sich die Behandlung?

Oft verschiebt sich der Schwerpunkt — mehr Gewicht auf Schlaf und stabile Routine und eine sorgfältige Überprüfung von allem, was gerade im Plan steht. Was das konkret bedeutet, entscheidet Ihre verschreibende Fachperson, und nichts sollte eigenmächtig begonnen, abgesetzt oder verändert werden.

Als Nächstes lesen

• Unentdeckte bipolare Störung: Sie haben den falschen Spuren gefolgt
• Bipolare Episoden und Frühwarnzeichen
• Rapid Cycling
• Stimmungsepisode

Quellen

• MedlinePlus — Bipolar Disorder
• NIMH — Bipolar Disorder
• DBSA — Bipolar Disorder (education)

Wenn Sie sich in einer Krise befinden oder daran denken, sich selbst zu verletzen, sind Sie nicht allein, und Hilfe ist jetzt verfügbar. In Deutschland erreichen Sie die Telefonseelsorge unter 0800 111 0 111 (rund um die Uhr), in Österreich unter 142, in der Schweiz unter 143; im Notfall 112. Andernfalls wenden Sie sich an Ihren örtlichen Notdienst — Jetzt Hilfe bekommen listet Nummern nach Ländern.