Iemand van wie ik houd is manisch — wat doe ik?

Als iemand van wie je houdt manisch is, wil je die persoon misschien met argumenten terugbrengen naar de werkelijkheid, met genoeg logica en liefde. Dat werkt zelden en maakt de situatie meestal erger, want manie is geen denkfout die je van buitenaf kunt herstellen. Wat wel helpt, is de spanning verlagen, iedereen veilig houden en passende hulp inschakelen. Je doel op dat moment is niet om een discussie te winnen of de episode op te lossen. Het is verbonden blijven en schade beperken tot er hulp komt.

Waarom je iemand er niet uit kunt praten

Tijdens manie versnellen gedachten, kan zelfvertrouwen omslaan in grootheidsgevoelens en neemt het ziektebesef — het vermogen om te zien dat er iets mis is — af. De gedachtegang frontaal aanvechten voelt voor die persoon meestal als een aanval, en roept eerder verdediging of ruzie op dan bezinning. Als je intensiteit met intensiteit beantwoordt, gooi je olie op het vuur. Rustig blijven betekent niet toegeven; het betekent dat je de escalatie niet versterkt.

Een paar rustige stappen

• Ga niet in discussie met de gedachtegang tijdens de episode. Je kunt op dat moment niet van manie winnen met argumenten. Verlaag de spanning in plaats van je gelijk te willen halen.
• Spreek in termen van «wij». «Ik hou te veel van je om je te zien lijden. We hebben hulp nodig.» Daarmee blijven jullie aan dezelfde kant staan, in plaats van tegenover elkaar aan een frontlinie.
• Houd het kort en eenvoudig. Weinig woorden, een rustige toon en geen preek. Iemand met razendsnelle gedachten kan een lang, ingewikkeld betoog moeilijk verwerken.
• Verminder prikkels. Beperk waar mogelijk geluid, licht, drukte en tempo. En bescherm vooral slaap en veiligheid.
• Betrek het behandelteam er vroeg bij. Kun je de behandelaar bereiken terwijl het nog aan het opbouwen is, doe dat dan; vroeg contact verandert vaak hoe de episode verloopt.

Wanneer is het een noodgeval?

Bij sommige signalen stop je met proberen de situatie zelf te hanteren en zoek je meteen hulp: psychose (het contact met de werkelijkheid verliezen, hallucinaties of wanen), zich onkwetsbaar voelen, roekeloos gedrag met risico op ernstig letsel, of enig teken van zelfdoding of zelfbeschadiging. Dit zijn medische noodgevallen. Wacht niet tot ze vanzelf voorbijgaan. Bel bij onmiddellijk gevaar de hulpdiensten; je kunt vragen om iemand met ervaring in psychische crisissituaties. Zoek bij risico op zelfdoding of zelfbeschadiging meteen contact met een crisislijn. Vroeg hulp zoeken is een sterke en liefdevolle stap, geen overreactie.

Zorg ook voor jezelf

Je kunt niet blijven geven als je zelf uitgeput bent. Iemand steunen tijdens manie is echt vermoeiend en beangstigend. Steun op je eigen mensen, neem pauzes wanneer dat veilig kan en draag dit niet in stilte. Als dit vaker gebeurt in jullie leven, maakt een plan dat jullie in rustige tijden afspreken — welke signalen je opmerkt, wie je belt en wat helpt — een volgende moeilijke situatie veel minder overweldigend.

Ben je in crisis of denk je erover om jezelf iets aan te doen, dan sta je er niet alleen voor en is er nu hulp beschikbaar. In Nederland bel je 113 of 0800-0113 (113 Zelfmoordpreventie, 24/7). In België bel je 1813 (Zelfmoordlijn, 24/7). Elders neem je contact op met de lokale hulpdiensten — Nu hulp krijgen geeft de nummers per land.