Mania e soldi: proteggere le tue finanze

Quasi ogni racconto di un episodio maniacale o ipomaniacale ha un capitolo finanziario. A volte sono qualche centinaio di euro spesi in cose di cui nessuno aveva bisogno. A volte è un’auto, un’attività, un volo, un prestito organizzato in un solo pomeriggio. Qualunque sia la cifra, la conversazione che segue arriva di solito travestita da domanda sul carattere: come hai potuto essere così irresponsabile?

Quell’inquadratura è sbagliata, e controproducente. La vergogna insegna alle persone a nascondere i segnali precoci, e i segnali precoci nascosti sono esattamente ciò che rende costoso l’episodio successivo. Questa pagina è educativa — non è consiglio medico, legale né finanziario.

Perché le spese accelerano in una fase alta

Più cose si muovono insieme, e spingono tutte nella stessa direzione.

Il giudizio si restringe. In una fase alta il cervello diventa più bravo a vedere il lato positivo e meno capace di tenere contemporaneamente in vista quello negativo. Non è che soppesi il rischio e lo accetti. Il rischio non è nella stanza.

La ricompensa si sente più forte. Comprare, regalare, investire, scommettere — tutto questo arriva come più piacevole rispetto alla linea di base, e il piacere arriva più in fretta. Quello che normalmente sarebbe un tiepido sarebbe carino diventa una spinta.

L’urgenza comprime il tempo. Tutto sembra dover succedere oggi. Una decisione che di solito richiederebbe due settimane di riflessione viene presa tra un semaforo e l’altro.

La convinzione riempie il vuoto. È la parte che le famiglie faticano di più a credere. Non è che vuoi soltanto quella cosa; sei certo/a che sia giusta, e argomenti bene la tua causa. Intelligenza e capacità di parola non si spengono in una fase alta — vengono puntate su un piano sbagliato.

Metti insieme tutto questo e non è uno shopping sfrenato nel senso comune del termine. È una sequenza di decisioni che sul momento sembravano sensate, prese da qualcuno il cui sistema frenante era fuori servizio. Ed è anche il motivo per cui discutere di un acquisto specifico durante l’episodio funziona di rado: staresti discutendo con il sintomo.

Le protezioni che predisponi mentre stai bene

Il lavoro utile si fa nei giorni ordinari, quando non c’è niente che non va. Pensalo come attrito: non chiuderti fuori dalla tua stessa vita, solo mettere distanza tra l’impulso e la transazione. Opzioni che funzionano:

• Togli le carte dal telefono e dai browser. Cancella i dati di pagamento salvati e il pagamento con un tocco. Dover andare a prendere una carta fisica ti compra un minuto, e spesso un minuto basta.
• Imposta un tetto di spesa giornaliero. Molte banche e app permettono di limitare la spesa con carta o i bonifici al giorno. Scegli una cifra che stia dentro una settimana normale e che rallenterebbe una anomala.
• Concorda un secondo parere sopra una soglia. Tutto ciò che supera un importo che scegliete insieme passa prima da una conversazione. Non un permesso — una conversazione.
• Usa una regola delle ventiquattro o quarantotto ore su qualsiasi cosa grossa. Scrivi il piano, dormici sopra due volte, poi decidi. Le occasioni vere tendono a esserci ancora due notti dopo; molte di quelle spinte da un episodio no.
• Chiedi alla tua banca cosa mette a disposizione. Quasi tutte inviano avvisi sopra un importo prestabilito e, a seconda di dove vivi, possono esistere strumenti formali: un contatto di fiducia, un accesso in sola visualizzazione, un’impostazione di controllo delle spese. Le opzioni variano molto da Paese a Paese, quindi chiedi invece di dare per scontato.
• Decidete chi tiene cosa. Il partner conserva una carta durante un periodo segnalato; i risparmi stanno in un posto che richiede qualche giorno per essere raggiunto.

Ciò che rende tutto questo sostenibile è la cornice che gli sta intorno. Tutto è concordato in anticipo — da te, per iscritto, in un giorno tranquillo, compreso il segnale che lo attiva. E tutto è reversibile da te, attraverso un passaggio che hai definito prima. Una protezione che non puoi disfare non è una protezione; è una perdita di autorità sulla tua vita, e le persone hanno ragione a rifiutarla.

Il gioco d’azzardo è un’altra bestia

Le scommesse non si comportano come le spese. Un acquisto finisce quando i soldi sono finiti; il gioco d’azzardo accelera da solo — le perdite invitano la puntata che le recupera, e il danno si moltiplica in ore invece che in mesi. Quasi tutto l’attrito descritto sopra non lo sfiora: cancellare una carta salvata non fa nulla su un conto a cui sei già collegato/a.

Gli strumenti qui sono specifici. Gli operatori autorizzati sono in genere tenuti a offrire l’autoesclusione, e molti Paesi gestiscono un registro nazionale che copre in un colpo solo tutti i siti autorizzati. Molte banche includono ormai in app un blocco per il gioco d’azzardo, spesso con un periodo di raffreddamento prima che si disattivi. E dillo al tuo clinico: scommesse che iniziano o aumentano in una fase alta sono un’informazione clinica, non solo un problema di soldi.

Dopo: il conto, e la vergogna

Le ricadute finanziarie sono reali, e non si dissolvono perché l’episodio è finito.

Comincia trattandolo come un problema di gestione pratica invece che come una sentenza. Metti per iscritto cosa devi, a chi ed entro quando. Una pagina. Poi affrontalo in ordine di scadenza e fatti aiutare: molti Paesi hanno servizi gratuiti di consulenza sul debito, gestiti da associazioni o dallo Stato, e sapranno quali opzioni esistono per il tipo di debito che hai. È quella la telefonata da fare, invece di tirare a indovinare su cosa un creditore accetterà o no.

Poi separa l’assunzione di responsabilità dall’autopunizione. Puoi prenderti la responsabilità delle conseguenze, e riparare ciò che si può riparare, senza sottoscrivere la storia secondo cui sei una persona sconsiderata. Quella storia non è vera, e tenersela peggiora le cose: la vergogna spinge a nascondere, il nascondere ritarda il prossimo segnale precoce, e il ritardo è ciò che davvero costa soldi.

Se le conseguenze ti spingono verso la disperazione, o verso pensieri di non voler più esserci, trattalo come urgente invece che come qualcosa con cui restare seduto/a. In Italia puoi chiamare il 112 per le emergenze o Telefono Amico Italia allo 02 2327 2327; la nostra pagina sulle crisi elenca le linee per Paese.

Parlarne con le persone vicine

Questa conversazione va meglio in un momento neutro, impostata come pianificazione e non come processo: un giorno tranquillo, non il giorno in cui arriva l’estratto conto. Parlate del prossimo episodio invece di rimettere in discussione l’ultimo. Siate specifici: “se faccio più di due acquisti sopra questa cifra in una settimana, quello è un segnale” è utilizzabile, mentre “tienimi d’occhio” non lo è. E concordate cosa farà concretamente l’altra persona, con parole chiare, così nessuno improvvisa mentre è spaventato.

Per partner e familiari, l’obiettivo non è il controllo. È un piano che la persona ha approvato quando stava bene e che voi state aiutando a tenere in piedi. Se inizia a sembrare sorveglianza, ditelo e rinegoziatelo. Proteggere la dignità di qualcuno fa parte del proteggerne i soldi.

Quella che richiede novanta secondi

Predisponi una sola protezione mentre le cose sono stabili. La versione da novanta secondi — cancellare le carte salvate dal telefono e dai browser — è quella che le persone raccontano di aver comprato loro la pausa che serviva.

Domande frequenti

Perché spendo così tanto quando sono in fase alta?

Perché più cose si spostano insieme: il giudizio si restringe e il rovescio della medaglia smette di registrarsi, la ricompensa si sente più forte e arriva più in fretta, tutto sembra urgente e sei certo/a di avere ragione. Non è un cedimento della forza di volontà — è un sintomo con conseguenze finanziarie reali.

Quali protezioni funzionano davvero?

L'attrito, concordato in anticipo. Togliere le carte salvate dal telefono, tetti di spesa giornalieri, avvisi della banca, una regola delle ventiquattro o quarantotto ore su qualsiasi cosa grossa, e un secondo parere sopra una soglia che scegliete insieme. Le due regole che contano: concordate mentre stai bene, e reversibili da te.

Cosa faccio con i debiti, dopo?

Trattali come un problema di gestione pratica, non come una sentenza su di te. Metti per iscritto cosa devi, a chi ed entro quando, contatta presto i creditori e cerca i servizi gratuiti di consulenza sul debito dove vivi. Assumersi le conseguenze e credere di essere una persona sconsiderata sono due cose diverse, e solo la prima aiuta.

Leggi dopo

• Nuova diagnosi di disturbo bipolare? Fai questo per primo (3 passi)
• Episodi bipolari e segnali di allerta precoce
• Episodio maniacale
• Come costruire un piano di crisi per il disturbo bipolare

Fonti

• NIMH — Bipolar Disorder
• MedlinePlus — Bipolar Disorder
• DBSA — Bipolar Disorder (education)

Se sei in crisi o stai pensando di farti del male, non sei solo/a e l’aiuto è disponibile adesso. In Italia puoi chiamare il 02 2327 2327 (Telefono Amico Italia); per le emergenze il 112. Altrove, contatta i servizi di emergenza locali — in Trova aiuto ora trovi le linee per Paese.